갑상선 암 진단과 치료기술이 발전하면서 최근 그 수술 건 수가 급격하게 증가하고 있다. 하지만이와 관련된 합병증과 부작용을 면밀하게 평가해야 할 필요 역시 점차 늘어나고 있다. 갑상선 암 수술 후 발생할 수 있는 드문 합병증의 하나로 횡격막 신경마비(phrenic nerve paralysis)가 있다. 이러한 횡격막신경마비는 대부분 증상이 경미하고 쉽게 호전되어 임상적으로 크게 중요하게 다루어지지 않았다. 하지만, 갑상선 수술 후 갑작스런 호흡곤란이 발생한다면 횡격막 신경마비에 의한 횡격막 마비(diaphragmatic paralysis)와 관련되었을 가능성을 놓치지 말아야 한다. 저자들은 최근 갑상선암 수술 후 발생한 호흡곤란으로 2년 동안 심각한 호흡곤란을 호소하던 73세 여자환자에서 투시촬영(fluoroscopy) 상 편측으로 상승되고 운동성이 저하된 횡격막을 확인하여 일측성 횡격막신경마비(Unilateral phrenic nerve paralysis)를 확진 하였다. 갑상선수술 후 발생하는 일측 횡경막 신경마비는 임상에서 드물게 관찰되는 수술 합병증이기에 환자는 상당기간 이에 대한 감별이 제대로 이루어지지 않았다. 우리는 횡격막 마비의 조기 진단과 적극적인 치료를 통하여 심한 호흡곤란을 호소하는 환자의 증상 및 병의 경과를 호전 시킬 수 있었다.