본 연구의 목적은 일본의 도쿄도 시나가와구의 의무교육개혁의 모델인 초․중 일관교육의 하드면과 소프트면 모두를 구체적으로 고찰함으로서 우리의 의무교육의 질 향상을 위한 시 사점을 얻고자 하였다. 일본은 의무교육의 9년간을 크게 4년과 5년으로 정하고, 후반의 5년간을 3년과 2년으로 나누어 아동의 발달단계에 대응한 유연한 교육내용을 편성·실시하고 있다. 즉 1-4년에서 기 초․기본의 정착을 꾀하고, 5-7년은 교과의 기초․기본의 철저를 기본으로 하고, 8-9년은 교 과선택의 폭을 확대하고, 학생의 개성이나 능력을 충분히 신장하는 것을 목표로 하고 있다. 초․중 일관교육의 성과는 학력향상, 부등교율 감소, 교원과 아동의 의식변화, 수업의 질 개 선 등 매우 긍정적이다. 현재 우리나라는 출생율 감소에 의한 학생수 감소 현상, 농어촌 아동의 감소 등으로 초․ 중 통합교나 초․중학교 연계교육 등의 이름으로 초․중 일관교육의 필요성이 증대되고 있 다. 이에 우리도 일본의 사례를 참고하면서 충분한 논의를 거쳐 우리교육의 실정에 맞는 정 책을 개발하여야 할 것이다.