아프리카 속담에 아이 한 명을 키우기 위해서는 마을 전체가 필요하다고 했 듯이 영유아는 가정과 지역사회 내에서 성장한다. 특히 가족의 양육 기능이 약 화되고 사회적･국가적 차원의 양육지원 기능이 강화된 현대 사회에서 효과적인 보육･교육을 제공하기 위해서는 영유아뿐만 아니라 영유아를 둘러싼 가족, 지 역사회, 더 나아가서는 국가의 정책 및 문화적 영향력을 고려해만 한다. 영유 아 교사는 영유아뿐만 아니라 영유아에게 영향을 미치는 다양한 요소들을 파악 하여 영유아 발달에 적절한 보육･교육에 대한 통찰력을 키워야하고 이를 토대 로 효과적인 보육･교육의 실제를 제공하는 전문 능력을 갖추어야만 하기 때문 이다. 이를 위해서는 첫째, 다양한 맥락 내에서의 영유아 발달 이해하고 이를 토대로 영유아에 대한 통찰력을 갖추기 위함과 둘째, 보육･교육 현장과 연계한 실제적인 전문 능력 양성함을 목표로 해야 한다. 이와 같은 목표에 따라 이론 및 다양한 원리, 정보 등을 토대로 영유아에 대한 통찰 능력을 갖추고 보육･교 육 현장과 연계한 실제적인 실무 능력을 양성하는 4년제 대학 아동학과 교육과 정의 예를 소개하고자 한다.