본 연구는 교육정치학의 관점에서 사립대학 총장선출의 실태와 문제점을 쟁점화하여 분석하고, 향후 고등교육 발전을 위한 총장 선출방법의 바람직한 방향과 과제를 탐색하는데 목적이 있다. 이러한 목적을 달성하기 위하여 본 연구는 우선 연구의 배경을 실제적 배경과 이론적 배경으로 나누어 살펴보고, 사립대학 총장선출의 쟁점을 ① 총장선출의 권한과 범위, ② 총장후보의 자격과 임기, ③ 총장선출의 방법과 절차 등 세 가지 핵심 영역을 설정하여 분석하였다. 분석 결과를 바탕으로 향후 사립대학 총장선출의 바람직한 방향을 ① 총장 선출과정에서 협력적 거버넌스 적용, ② 총장후보 자질 검증의 제도화와 후보 범위의 개방화, ③총