본 연구는 세 가지 유형의 도덕적 사건, 즉 소유권(분실물 처리), 분배 정의(사탕 나눠주기), 공공 복지(쓰레기 처리) 각각의 상황에서 아동이 내리는 권위판단을 조사하였다. 초등학교 1, 3, 5학년생 60명을 대상으로 한 개인이 등장하여 지시를 내리거나, 서로 상반된 지시 사항을 전달하는 두 사람이 등장하는 여러 상황들이 제시되었다. 모든 연령층에서 도덕적으로 올바르다고 생각되는 지시가 주어졌을 경우 아동들은 교장, 교사, 학급반장, 또래 아동이 내리는 지시의 정당성을 인정했으며 그 지시에 따라야만 한다고 판단하였다. 또한 아동들은 도덕적 평가에 위배되는 교장의 지시보다 도덕적 요구에 부응하는 지시를 내리는 인물에게 더 큰 정당성을 부여한다는 점에서 일치하였으며, 이러한 판단은 각 사건에서 권리, 나눔, 타인의 복지를 근거로 이루어졌다. 연구결과, 학교에서 아동들은 성인 및 또래 권위에 대해 지시 사항을 수동적으로 딸는 것이 아니라, 다양한 도덕적 상황 하에서 적절한 도덕적 평가와 권위 개념의 정당성 판단을 수행하는 것으로 나타났다.