호기심과 흥미를 가지고 무언가를 발견하고, 탐구하며, 조사하는 유아들의 모습은 종종 과학자의 모습에 비유되곤 한다. 과학자를 일컬어 복잡한 것을 단순화시키기 위하여 생각을 가지고 노는 사람들이라고 하는데(Goldhaber,1994),이것은 유아들 역시 마찬가지다. 유아들은 과학의 과정 속에서 끊임없이 사고하고, 그러한 끊임없는 사고의 과정은 유아들의 과학적 개념 형성을 위한 전제 조건이 된다. 결국 유아들에게 있어 과학 활동은 발견의 과정인 동시에 과학적 사고의 형성이기도 한 것이다.