서위는 명대 중, 후기의 희곡계에서 그 탁월한 작품의 독창성으로 남다른 문학 성취를 남긴 작가이다. 그가 창작한 4편의잡극 『狂鼓史』，『玉禪師』』，『雌木蘭』，『女狀元』은 그 편폭상 의 차이와 내용 면에서 모두 각기 다른 차이를 보여주지만, 작가가 이들을 “四聲猿”으로 총칭 한 것에는, 매 작품의 창작이 작가 자신의 특수한 동기와 배경아래 서로 상관되고 있음을 설명하고 있다. 작가는 사회에 대한 불평과 자신의 해소할 수 없었던 울분 및 애통한 감정 등을 계곡사이 전해오는 처절한 원숭이의 울음소리로 표현하여, 매 작품 속에 강렬하게 반영하고 있다.