분체란 고체가 세분화되고 또 그 각 구분이 서로에 구속되지 않는 존재형태를 가지며, 확률 통계적 특성으로 나타내며, 그 표면 특성이 전체의 거동에 대하여 지배적인 특성을 가질 것 등 3가지 공통 조건을 가지는 물질을 의미한다. 화학공업에서 뿐만 아니라 토목공하, 기계공학에서조차도 분말상 고체를 취급하는 경우가 많고, 이 경우에는 항상 일차적으로 분말의 단일입자나 집단에서 분체 특성 또는 물성은 중요한 기초 지식이 된다