원효(617～686)는 우리 민족의 자주적 사상을 처음으로 표방하고 실천한 위대한 사상가요 학자이며 불교승려였다. 그러하기에 일연은 원효를 聖師라 일컬었다. 원효가 저술한 저서는 100여부 240여권이 되며 현재 전하고 있는 것만도 󰡔금강삼매경론󰡕 등 십 수 종이나 된다. 원효에 관한 연구는 철학적인 면, 종교적인 면 등에 관한 수많은 성과가 있어 왔고, 근간에는 그의 문학적 업적에 대해서도 관심이 증대되고 있다.