설화의 창조와 전승에 있어 설화 화자가 담당해온 역할은 막중하다. 대부분 이름도 얼굴도 없이 사라져 간 그 수많은 화자들은 설화 텍스트가 의미있게 존재하도록 한 실질적인 주역이었다. 화자가 없는 설화 텍스트란 상상할 수 없다. 설화 화자 가운데도 우리가 특히 주목할 대상은 ‘이야기꾼’에 해당하는 유능한 화자들이다. 이야기하기를 좋아하며 이야기를 남달리 잘하는, 그리하여 사람들에 의하여 이야기꾼으로 인정되고 있는 화자들이다.