속담의 유형은 그 간의 연구에서 적지 않게 다루어 왔던 문제이다. 그러므로 속담의 유형문제에 대한 선행연구는 이미 상당히 축적되어 있다고 할 수 있다. 특히 의미구조에 따른 속담의 유형분류는 여러 연구자들에 의해 다각도로 검토되어 있는 상황이다. 또한 속담의 기능에 관한 문제도 여러 연구자들이 비교적 많은 관심을 두었던 사항이다. 구조, 유형의 문제처럼 본격적으로 검토되지는 않았으나, 선행연구 가운데 적지 않은 논문들이 이 문제에 대해 언급해 왔다.