인터넷을 비롯한 정보기술(Information Technology)의 비약적 발전은 이제 세계인류에게 사이버 스페이스(cyberspace)라는 ‘새로운 세계’를 등장시키면서 인간 삶의 질과 양 모두를 변혁시키고 있다. 인터넷은 이미 전세계적으로는 1억 3천만명정도가 이용하고 있고 아시아의 경우도 2003년에는 현재의 세배가량 성장할 것으로 전망된다. 국내 인터넷 이용자 역시 기하급수적으로 증가하고 있다. 최근 미국에서 발표된 “청소년 인터넷 이용에 대한 국제조사”결과에 따르면 한국의 12-24세 청소년 중 인터넷 이용자 비율은 78%로 조사대상 10개국 중 미국(85%)과 호주(82%)에 이어 3위를 차지한 것으로 나타났다. 특히 18세 이상의 인터넷 이용자 비율은 31%로서 12세 이상 청소년의 이용율이 2.5배 이상 높게 나타나고 있어 주목된다. 청소년들은 정보매체를 활용하는데 다른 어떤 계층보다도 열성적이며 인터넷은 이미 청소년을 위한 교제장소, 여가활동과 놀이의 공간, 의견을 교환하는 토론공간이 되고 있다.