본 연구의 목적은 사회과 협동 학습 구조에서 논쟁 교수 모형을 구안하는 데에 있다. 논쟁이란 어떤 사람의 생각, 정보, 주장, 이론, 의견 등이 다른 사람과 양립할 수 없을 대, 그리고 그들 사이에 합의점을 찾으려 할 때 발생하는 현상이다. 과거 권위주의 사회에서는 논쟁이 잘 드러나지도 않았을 뿐더러 일반인들에게서 거론될 수도 없었다. 설사 논쟁꺼리가 등장했다해도 권력이나 권위를 소유한 자, 또는 지배 계층의 일방적인 결정에 의해 그러한 논쟁은 쉽게 해결되었다.