커뮤니케이션의 한 분야로서 헬스커뮤니케이션(health communication)은 국내에서는 비교적 생소한 학문 영역이라고 할 수 있다. 사실 헬스커뮤니케이션이 가장 먼저 태동하고 발전되어 온 미국에서 조차도 그 역사는 불과 30년에 지나지 않는다. 학문적 분야로서 헬스커뮤니케이션의 시작은 국제 커뮤니케이션 학회(International Communication Association: ICA)에 헬스커뮤니케이션 분과(Health Communication Division)가 설립된 해인 1975년으로 보고 있다(Thompson, 2003). 그러나 이러한 길지 않은 역사에도 불구하고 헬스커뮤니케이션에 대한 이론 구축을 위한 활발한 학문적 관심과 함께 공중의 건강증진과 관련된 다양한 영역에서의 실천이 이루어지고 있다.