현재 우리나라의 비만인구는 5명중에 1명이 주의가
요망되는 비만 상태라고 국민건강보험공단의 2000
년도 건강검진 결과에서 밝히고 있다. 또한 이러한
비만 상태는 국민건강을 위협하는 첫 번째 요인으
로 꼽을 수 있으며, 비만이 여러 성인 질환의 중요
한 원인으로 밝혀지면서 중요한 해결방안이 모색
되어지고 있다(문화일보 2002. 03. 26). 특히 고도의
비만은 산업화된 나라 사람들에겐 일반적이고 체
중과 사망률 사이에는 정적인 상관관계가 있다고
한다(Sinopoulos & Itallie, 1984).
미국의 암 연구협회의 발표(AHA, 2001)에 의하면
사망률이 가장 낮은 사람의 체중은 남자는 표준 체중보
다 5~10% 낮은 사람, 여자는 10~20% 낮은 사람이라
고 밝히면서 적극적인 체중감량과 체지방 감소의 중요
성을 강조하고 있다. 또한 비만이 인체에 미치는 악영
향에 대하여 disfigurement(용모손상), discomfort(불
편), disability (무능력), disease(질병), death(사망)등의
5D라는 것으로 표현했는데, 즉 이것은 비만으로 인하
여 질병을 얻어 곧 죽음에 이른다는 내용이다. 현재 심
장질환(CAD)은 상위 사망 원인이 되고 있는데, 그 위
험인자로는 증가된 혈압과 총콜레스테롤, 저밀도 및
고밀도 지단백, 인슐린 및 과잉 체지방이라고 보고된바
있다. 이렇게 비만으로 인하여 각종성인병들이 발생하
는데, 우리나라도 예외는 아니어서 근래에는 유아기,
청소년기까지 그 영역이 확대되어 장기적으로 볼 때 이
러한 현상은 국민건강을 위협할 수도 있다.