우리 몸은 ROS의 유해성으로부터 조직을 방어하
는 항산화효소(antioxidant enzyme)가 존재하며(Ji,
1993), 그 중 우리 몸에서 만들어지며 가장 중요한
역할을 하는 것이 SOD(superoxide dismutase)이다.
이것은 사립체(mitochondria)에서 생성되어
superoxide radical을 과산화수소(H2O2)와 물(H20)
로 분해한다(정해영, 1999).
ROS는 세포고사 유발과 관계가 있음이 밝혀지고
있으며(Chhalliyil, Natarajan, & Govindaswamy, 2000),
산화스트레스에 의해 유발되는 세포고사 동안에
superoxide와 지질과산화(lipid peroxidation)는 증가한
다고 보고하였다(Ramanathan, Anusuyadevi, Shila, &
Panneerselvam, 2005). 또한 노화와 관계가 깊은 산화
스트레스는 세포고사를 유도하는 주요인자이며, 세포
내 사립체가 세포고사의 억제와 촉진에 중요한 역할을
수행하는 것으로 알려져 있다(Fukuo, 2002).