[연구 목적] 본고는 인간 고유의 능력, 즉 형이상학적인 물음을 던지는 토대인 ‘주체’를, 불교 유식사상에서 입론하는 것이 목적이다. 초기불교의 오온이 아닌 유식적 관점으로 풀어쓴 세친의『대승오온론』과 그의 대표 주석가 안혜의 저작을 중심으로 그것을 해명할 것이다. 그 이유는 유식사상에 들어와서부터 기존에 존재하지 않던 ‘알라야식’과 ‘말나식’이라는 새로운 용어를 도입하고 있기 때문이다. 여기서 ‘나는 누구인가?’라고 되묻는 번뇌를 일으키는 산물, 즉 형이상학을 위한 ‘주체’가 직접적으로 발견되는데, 그것은 바로 말나식이다. 늘 4가지 번뇌 심소를 동반하기 때문이다. 또 말나식은 알라야식을 ‘나’라고 집요하게 집착하며, 마치 인간의 근원이란 무엇인지 자문하여 번뇌를 발생시키는 것과 같은데, 이는 열반에 방해되는 부정적인 측면만이 강조되는 식이다. [연구 내용] 철학하는 인간, 즉 형이상학적인 인간은 삶을 영위할수록 말나식이라는 자아관이 더욱 비대해질 것이다. 철저히 염오의로 점철되어 불교의 궁극적 목표인 열반과 멀어지게 될 것이다. 그러나 말나식은 단지 열반과 상충하는 개념이 아니라 열반의 전제, 즉 주체이다. 어느 날 문득 해탈을 위해 정진하고자 하는 인간이 있다면, 그의 말나식은 그 누구보다도 번뇌로 그늘져 있을 것이다. 이는 도리어 그의 주체관이 확립되어있다는 말과 다름없다. 따라서『대승오온론』에 산재된 여러 개념을 말나식의 주체관 확립을 위한 전제로 설정하려고 한다. ‘주체’를 함축하는 5온․12처․ 18계, 주체의 안과 밖[內․外], 행온 중 심불상응행법의 일부 내용을 주체로서 말나식의 배경으로제시한다. 이후 본격적으로 말나식의 4가지 번뇌심소와 자기반성의 역할을 하는 식으로서 말나식을탐구하여, 주체로서 말나식을 확립한다. [결론] 결론적으로 이 글은『대승오온론』의 일부 구조를 파악하고, 말나식의 주변적 존재 이유를 ‘주체’로 내세워, 그것을 긍정적으로 해명한 글이다.