일반적으로 혼자 사는 노인은 가족과 함께 사는 노인보다 우울에 더 취약한 것으로 보고되어왔다. 그러나 시대적 변화에 따라 노인은 다양한 이유로 독거 또는 동거 형태를 선택하고 있다. 본 연구는 평균수명 증가로 인한 경제적 부담, 자녀의 사회활동 증가에 따른 손자녀 양육 부담 증가 등 최근 사회 변화에 주목하여, 가구형태라는 구조적 특성뿐 아니라 주요한 심리·사회적 스트레스 요인을 함께 고려하고자 하였다. 손자녀가 있는 65세 이상 노인 279명을 대상으로 분석한 결과, ‘독거노인가구’의 우울 수준이 ‘배우자노인가구’ 및 ‘가족노인가구’보다 높았고, 이 차이는 ‘손자녀 양육 스트레스’ 수준에 따라 조절되었다. 특히, ‘배우자노인가구’와 ‘가족노인가구’는 손자녀 양육 스트레스가 증가할수록 우울 수준도 함께 높아졌으나, ‘독거노인가구’는 오히려 우울 수준이 낮아지는 경향을 보였다. 이는 손자녀 양육이 삶의 맥락에 따라 노인의 심리 상태에 다르게 작용할 수 있음을 시사한다. 한편, 경제적 스트레스의 조절효과는 유의하지 않았다. 본 연구는 구조적 요인과 심리적 요인의 상호작용을 통합적으로 분석하였다는 점에서 의의가 있으며, 이를 바탕으로 연구의 제한점과 후속 연구를 위한 제언을 논의하였다.
Older adults who live alone are generally more vulnerable to depression than those who live with their family. However, as society changes, older adults choose their household types for various reasons. This study examined the interaction effects between household type and psychological stressors, such as economic strain from extended life expectancy and grandchild care linked to adult children’s increased social engagement. Data from 279 individuals aged 65 or older with grandchildren showed that those who live alone report greater depressive symptoms than those who live with their spouse or other family members. Interestingly, grandchild caregiving stress moderated these differences. Specifically, depressive symptoms increased with greater caregiving stress in the spouse and family groups, whereas symptoms decreased in the living-alone group. Economic stress did not exert a significant moderating effect. Further, the study discussed implications, limitations, and directions for future research.
방 법 결 과 논 의 참 고 문 헌
