1960년대 중반 박정희 정부의 월남전 파병 결정은 국가의 생존과 발전을 위해 중요한 획 을 긋는 사건이었다. 한국은 월남참전으로 인해 6·25전쟁의 폐허 위에 시급했던 외환보유고 를 확충할 수 있었으며, 차관을 통해 확보한 외부 투자자금으로 사회간접자본과 기간산업의 발전을 확대해 현재 우리가 누리고 있는 대한민국의 성장과 발전을 이루어왔다. 또한 한국 군의 월남전 파병은 국제사회에서의 우리나라의 영향력 확대와 지위향상이라는 외교적 측면 의 성과, 한·미관계의 긍정적 개선, 미국 측의 군사지원 확대로 한국군의 현대화와 자주국방 의 기틀 확립이라는 매우 커다란 성과를 거두었다. 그럼에도 불구하고 우리사회 일각에서는 월남 전쟁의 성격을 공산주의와 반공산주의라는 이데올로기적 갈등이 아니라 미국과 결탁한 제국주의 세력과 그에 대항하는 베트남 민족주의 세력 전체와의 싸움이라고 규정하면서, 월 남 참전 용사들을 부도덕하고, 타락한 전쟁에 참여해 민간인을 학살한 용병으로 폄하하는 예가 자주 등장한다. 게다가 전직 대통령을 포함한 국가지도층에서도 이와 같은 맥락의 발 언을 전개해 월남참전유공자들의 사기와 자아 존중감을 저하시키고 있다. 이러한 현상은 월 남참전유공자에 대한 예우와 국가보훈이라는 측면에서 심각하게 고려해 보아야 할 문제가 아닐 수 없다. 최근 들어 국가안보의식의 급격한 저하, 중·고등학교 역사교과서 근·현대사 왜곡 등과 같은 사회적 이슈들을 통해 국가정체성 강화의 필요성이 대두되고 있다. 또한 우 리나라와 매우 비슷한 양상을 보였던 베트남의 분단과 공산화 과정은 현재의 우리에게 시사 하는 바가 매우 크다. 그러므로 국가정체성 확립에 있어서나, 베트남 공산화가 우리에게 주 는 교훈을 생생하게 전해줄 역사의 증언자로서의 월남참전유공자의 역할은 재조명되어야 할 것이다. 이를 위해 월남전 한국군 파병과 월남참전유공자가 우리나라 발전에 기여한 점에 대한 올바른 평가가 이루어져야 함은 물론 이들의 국가를 위한 헌신과 희생에 합당한 예우 를 할 수 있는 사회적 분위기 조성에 힘써야 할 것이다.
President Park decided to participate in the Vietnam War in the mid-1960s. It is one of the most important historical events for the existence and development of the Republic of Korea in extremely unfavorable economic status after the Korea War. During the Vietnam War government of South Korea could be saved U.S. dollars enough to advance the industrialization of Republic of Korea, which is well-known in the world as name of The miracle of the Han River. In addition, the participation in the Vietnam War of Korean Army has given us some positive results; First, Republic of Korea has a high position and influence in the international community. We could not even imagine about that conditions when Korea was been a colony of Japan for 36 years and in the early time of establishment of Republic of Korea in the end of 1940s, and 1950s, for while had been raised a hole destruction of the country by Korea War and difficult reconstructions after that war. Especially there were great achievement in the diplomatical relation with U.S.A. After the participation of Korean Army in the Vietnam War, U.S.A. had greatly expanded the military support, and Republic of Korea had succeed modernization of military technology and self-reliant defense of Republic of Korea. However, there are very different directions on a interpretation on the nature of the Vietnam War. It is a general idea, that the Vietnam War had been caused by the ideological conflict between the communist and the anticommunist. But there is a the other understanding on the Vietnam War, that it had based on the expansion of the independence Movement of nationalist of Vietnam against imperialism of the United States. Who holds a second opinion on the causes of the Vietnam war, believes that the participation in the Vietnam War of Korean Army was wrong, because this war was immoral war, which has lost legitimacy. Under the influence of this opinion, many people think that the veterans of Vietnam War had completed the ruthless killing of innocent people in our society. Although they were sacrificed theirselves for development and prosperity of our country, and we enjoy good benefits now a days. It causes serious problems, such as lack of a "patriotic spirit" of Korea. In order to overcome these problems, we need to prepare the correct historical interpretation and evaluation about the participation of Korean Army in the Vietnam War.
I. 서 론 II. 월남참전 유공자 개요 III. 월남전과 월남참전 유공자에 대한 평가 IV. 월남전과 월남참전유공자에 대한 평가의 문제점 V. 결 론 참고문헌
