동서독의 통일을 계기로 하여 최근 한반도의 통일문제가 사회 각 영역에 있어서 매우 활기를 띄고 논의되고 있다. 남북한 유엔 동시가입, 남북고위급회담, 남북 사이의 화해와 불가침 및 교류협력에 관한 합의서 채택 등 통일을 향한 긍정적 조짐들이 많이 엿보이고 있다. 그럼에도 불구하고 여전히 통일에 대한 비관적 시각을 갖고 있는 사람들이 많이 있음을 부인할 수 없다. 이는 겉으로 드러나는 몇가지 사실적 현상 만으로는 통일이라고 하는 근본적 과제를 해결하는데 여전히 제한적일 수 밖에 없다는 생각에 기인하는 것이다.