晚清是中国历史上一个灾荒频繁爆发的时期，而光绪初年华北地区的旱灾是 晚清灾荒中最为严重的一次。这场灾荒始于光绪二年(1876年)，持续到光绪四年 (1878年)，灾区遍及山西、山东、河南、陕西等地，受灾人口达两亿，死亡接近 一千万。光绪三年和四年爲這場災荒中災情最重的年份, 在干支紀年法中分別是 丁丑年和戊寅年, 因此這次災荒也被稱爲“丁戌奇荒”。本文從《萬國公報》的文 章,要考察傳敎士對近代中國災荒的認識和救濟活動，然後要探討傳敎士參與救 濟活動的動機以及其評價。 “丁戌奇荒”期間，在華不少傳敎士參與救濟活動，他們呼吁救濟金，幷直接參 與賑濟活動。同時，他們提出一些防災措施和提醒中國人的迷信思想。在災區的 選擇上,傳敎士們基于兩點考慮;選擇地理位置偏僻官府救助不能到達的地區和災 情特別嚴重的地區進行賑濟。傳敎士們在很多偏僻地區的工作,填補了官府賑濟 工作的不足,使得偏僻地區的在民得以生存。虽然与清朝在救荒中所发放的救 济金相比，傳敎士发放的救济金很少，但他们的救济工作却给当时之中 国人留下了深刻的影响。 傳敎士們還積極爲禮防災情建言,主張應種樹修建鐵路,改善自然環境,避免災荒 再次發生。傳敎士的賑濟活动为基督敎傳播開拓了局面。虽然傳敎士通過救濟活 動傳播基督敎是他们參與救濟活動的原因，但是,他們拥有“人道主義”精神是進行 賑濟活動的根本動機。傳敎士目的幷不是爲了博取信徒,後來宗敎得到一些民衆 的認可，只不過是傳敎士慈善行爲造成的客觀效果。我們不能把他們客觀效果與 主觀動機生硬地連繫來，否則, 無法解釋傳敎士參與救濟活動的眞正動 機。