영국 빅토리아&알버트 박물관(Victoria & Albert Museum, V &A) 이 소장한 수접품들은 그 시대적 배경과 종류가 매우 다양하고， 이러한 맥락에서 V&A 박물관에 소장된 한국문화재들 도 삼국시대의 토기에서부터 20세기 섬유공예작품에까지 이르고 있다. 많은 관람객들은 현대 작품과 역사적유물들이 함께 전시된 것을 보고 혼동을 일으키기도 하고， 고고학적 유물과 함 께 현대작품을 같이 전시하는 것이 과연 적절한 전시방법인가 하는 점에 관하여 자주 문의를 한다. 그러나 반면， 박물관의 주요 수집품들이 양적 질적으로 역사적유물을 더욱 많이 포함하 고 있으므로 이들이 현대작품보다는 우선하여 다루어져야 한다는 의견도 제기되고 있다. 이와 같은 의견과 견해들이 모두 의미있는 사항이라는 점에서 볼 때. V&A 박물관의 소장품 수집 정책의 맥락에서 위의 문제들을 고찰하는 것은 중요하다고 할 수 있다. 그리하여， 본 글에서는 V&A 박물관이 소장하고 있는 한국의 현대 물품 빛 예술작품들의 현황과 앞으로의 역할을 살 펴보고， 기존의 한국 전통물품 빛 고고유물 소장품과 함께 어떻게 다루어져야 하는 바를 논의 하고자 한다. 건립당시 V&A 박물관의 역할은 제조공업분야에 대한 수집 빛 연구가 주를 이루었지만 시 간이 흐르며 점차 이와 같은 역할이 다른 접근방식으로 해석되기 시작하였다. 19세기말에서 20 세기초 사이에는 미술품， 특히 유럽 및 영국의 작품들을 수집하는 것이 기타 현대예술작품이 나 공업디자인부분보다 더욱 강조되었었다. 이러한 박물관 수집정책의 변화는 결과적으로 현 재에 와서 역사유물과 곤현대물품 소장품간의 양적 불균형을 가져왔다. 그러나 지난 2년간 V&A 박물관의 역할을 새롭게 정의하고자 하는 움직임이 박물관장 Alan Borg박사에 의해 진 행되었다. V&A 박물관의 프로젝트인 “ Contemporary Programme"을 통하여 작품의 제작자와 수요자간의 ‘대화’를 새로운 방식으로 구성하고자 했고. V&A 박물관이 현대에 사용되는 모든 물건을 보여주며 전시하는 ‘센터.로서의 역할을 하고자 했다. 그러나， 박물관이 소장하고 있는 기존의 역사유물도 현재와 미래의 생활상을 이해하는데 많은 도움을 주며， 여전히 중요한 역 할을 하고 있다. V&A 박물관은 1991년 한국전시설인 “ Samsung Gallery of Korea Art"의 개관을 준비하며 한국의 현대작품을 수집하기 시작하였다. 20세기에 만들어진 한국의 물품을 분류， 선정하는 작 업을 진행하는 동안， 한국고유의 전통이 스며들어 있고 또한 현대의 작가들에 의해 계승되고 있는 물품 및 작품에 주안점을 두기로 결정하였다. 이와 동시에 V&A 박물관이 기존에 소장 하고 있는 한국문화재의 범주와 유형을 고려하여 그 맥락 안에서 현대물품등을 선정하고자 하 였다. 이들은 주로 도자기류와 세부적으로는 한국의 섬유류， 금속류 문화재 등이다. 그러한 예 로. V&A 박물관은 검익영， 신상호가 제작한 도예작품 그리고 신영옥， 이정회의 섬유공예작품 등을 구입하였다. “ Contemporary Programme"의 일환으로 추진된 여러 프로젝트들이 한국의 문화재 빛 현대 작품과 관계를 가지고 있고， 관람자들이 많은 관심을 갖고있는 이들 한국물품들은 V&A 박물 관의 소장품들 중에서도 매우 중요한 의미를 갖고 있다. 한국의 현대예술작품들이 V&A 박물 관을 통하여 활발하게 수집되고 있고， 또한 이들 작품들이 한국의 기타 역사유물들과 함께 다 양하게 진열， 전시되고 있다. 아울러 박물관이 제공하는 교육프로그랩에서도 깊이 있게 다루어 지고있다. 한국에 대한 세계 각국의 관심이 더욱더 커지고 있는 이 시기에. V&A 박물관이 한국역사 에 대한 올바른 안내를 제공하고， 이와 함께 한국문화의 현재의 모습을 보여주기 위하여 관람 자와 한국문화 사이의 훌륭한 가교역할을 할 수 있도록 하는 것은 매우 중요하다고 생각된다.