사립박물관은 기업체 및 뜻이 있는 개인이 유물을 수집 박물관으로서 명맥을 유지해오다 1993년에 와서야 박물관 · 미술관 진홍법이 공포된 후 같은 해 같은 날에 30여개의 박물관이 인가를 받아 문화관광부에 등록하게 된 후 현재는 200여개의 박물관이 개관하게 되었다. 성격은 대부분 테마박물관으로 한 가지 테마를 중심으로 우리의 역사와 문화, 과학을 조명해 볼 수 있는 박물관으로 운영되고 있다. 박물관은 유물을 수집 , 보존, 전시 연구, 교육의 기능 중에서 조사연구 활동은 박물관을 진 홍 · 발전시키는데 가장 중요한 핵심요소임에도 설립자들이 유물만 수집되면 박물관을 설립하 겠다는 의욕이 앞서 박물관을 개관하다 보니 박물관의 운영의 어려움에 부딪쳐 소수의 박물관 은 폐관위기 에 놓여 있는 현실이다.