최근 국내외에서 대중들의 폭발적인 관심을 받고 있는 전시회가 있다. 미국 뉴욕 메트로 폴리탄 박물관에서의 <황금의 나라, 신라 展>과 한국 덕수궁 현대미술관에서의 <한국 근 대회화 100선 展>이다. 이들 전시회가 왜 그렇게 관심을 받은 것일까? <황금의 나라, 신라 전>은 신라의 위대한 예술을 미국에 소개하는 역사적 행사로서, 금동미륵보살반가사유상 (국보 83호), 경주 황남대총 금관(국보 191호), 금 허리띠(국보 192호), 경주 부부총 금귀고 리(국보 90호) 등을 전시하고 있다. 금귀고리 같은 보석과 장신구들은 지금 몸에 걸고 다녀 도 전혀 손색이 없을 정도로 아름답고 우아하다. 이렇게 정교한 금 세공 기술이 이미 1500 년 전에 발달했었다는 사실이 믿기지 않는다고 관람객들은 입을 모은다. 김영나 국립중앙박 물관장은 “세계적으로 금관은 10개 정도밖에 없는데 이 중 6개가 신라 유물이다.”라고 한 다. 이것은 그 당시 1000년 왕국의 신라 위상이 어느 정도였는가를 가름할 수 있는 자료가 된다. 더욱이 예로부터 서구사회에서 동양을 황금의 나라라고 인식했던 사실을 고려한다면, 결코 무심하게 넘길 만한 사실은 아니다.