이 연구는 한국과 일본의 개정 특수교육과정을 비교 분석하여 주요 특징을 파악하여 그 차이를 도출하고 향후 우리나라의 특수교육과정의 개선에 필요한 시사점을 제공하고자 하는 것이다. 한국과 일본의 특수교육과정을 이해하기 위해서, 교육과정의 개정 배경과 개정 중점사항, 편제와 시간배당을 비교하여 살펴보면서 각각의 주안점을 도출하였다. 그 결과, 한국의 특수교육과정은 일반교육과의 연계성을 강조하고 학생의 선택폭을 확대하며 미래사회에의 적응을 위한 직업교육에 주안점을 두고 있다. 반면, 일본의 특별지원학교의 학습지도요령의 주안점은 장애의 중도·중복화, 다양화에 대응하고 개개인의 요구에 부응하는 지도와 개인의 자립과 사회참여를 추진하기 위해 직업교육 등의 충실에 두고 있음을 알 수 있었다. 이 연구에서는 특수교육과정 전반을 비교 분석하였으나, 교육현장의 교육과정 운영에 관련된 세부적인 시사점을 얻기 위해서는 각급학교별, 교육과정 영역별 비교 분석도 필요할 것으로 생각된다.