지속가능한 사회·기술 시스템으로의 전환이 전세계적인 과제로 등장하고 있다. 우리나라에서도 경제·사회·혁신 전반과 관련된 시스템 전환을 강조하고 있으나, 체계적인 전환 관리 전략 및 방법론은 미흡하다. 독일은 다양한 에너지 분야에서 지속가능한 시스템으로의 전환을 시도하고 있으며, 이를 위한 전환 방법론으로서 리빙랩을 활용하고 있다. 이 글은 SusLab NWE(Sustainable Labs North West Europe, SusLab NWE, 이하 SusLab NWE)과 이 사업의 하나인 독일 보트롭 SusLab NWE 프로젝트를 살펴보고 시사점을 도출하고자 한다. SusLab NWE는 유럽연합으로부터 지원받는 프로젝트로서, 주민의 주거 공간을 친환경적으로 바꾸는 하부구조 구축을 지향한다. 또한 참여 국가 중 독일의 루르지역 보트롭 도시 전환 사례는 이 프로젝트의 일환 (Sub-Project)으로서 도시난방시스템 전환을 목표로 추진되고 있다. 보트롭 프로젝트의 가장 큰 특징은 시민의 자발적 참여로 프로젝트 수주를 진행하고 있으며, 과학자문위원회를 통해 연구방법론도 개발하고 있다. 보트롭의 청사진은 시민참여 방안 및 상향식 방식으로, 프로젝트 아이디어와 장기간 비전 도출을 위해 정책 전문가, 기술 전문가, 그리고 시민들이 함께하는 자리(포럼, 워크숍, 토론회 등)를 지속적으로 만들고 있다. 보트롭 프로젝트는 지역과 시민의 니즈를 반영하여 실현 가능성을 높였으며, 시민과 기업에게 환경 인식을 제고시킴으로써 더 큰 도약을 기획할 수 있었다. 본 프로젝트는 도시 전환의 성공 사례로, 공공-민간 파트너십 등 지역·도시 차원의 협력이 필수적이라는 것을 보여준다. 또한 마스터플랜을 구축함으로써 루르 지역뿐만이 아닌 보트롭 주변과 독일, 나아가 타 국가의 도시까지 모두 지속가능한 전환을 이룰 수 있는 기반을 마련했다. 이에 본 글에서는, 지속가능한 시스템 전환을 위한 정책 과제를 아래와 같이 도출하고자 한다. [과제 1] 시스템 전환의 관점 도입과 니치 전략으로서 리빙랩 도입 [과제 2] 사용자(수요자)의 구체적 참여 방안 확충 [과제 3] 사용자 행동 패턴 및 생활양식에 관한 체계적인 조사·연구 [과제 4] 실제 생활 현장 기반의 실증·구현을 위한 인프라 구축 [과제 5] 사업의 공감대 확보 및 관련 주체의 이해도 제고