'불교상담'이란? 이런 물음을 하는 이유는 무엇일까? 또 이런 식의 물음에는 어떤 학문 적 의미가 있는 것일까? 이미 국내에는 '불교상담학과'라는 명칭의 전문 대학원 과정이 개 설되어 운영되고 있으며 '불교상담학회'라는 공식 연구단체도 설립되어 있는 현실에 비추 어 보면 불교상담의 학문적 정체성 확립을 위한 논의와 검토는 반드시 필요하다고 사료된 다. 불교상담에서 처럼 현재 불교와 관련된 학제적 연구나 그와 유사한 형태의 선행 응용 학문의 관련영역은 수없이 많은 실정이다. 예를 들면, 불교심리치료, 불교정신치료, 불교교 육, 불교명상심리치료, 자아초월심리학과 정신의학, 깨달음의 심리학 등 그 수를 헤아릴 수 없을 정도로 많다. 이러한 흐름은 동서양사상의 교류와 융합이라는 시대적 흐름과 무관할 수 없지만 '통섭'을 지향하는 이 시대의 학문적 추세와도 깊이 관련되어있다고 생각한다.