이 논문은 ‘교육열과 그 현상에 대한 이론적 인식의 확장가능성’을 모색하기 위한 것으로 “교육열 현상에 대한 이론적 인식은 어떤 것들이 가능할까?”라는 제목에서 찾 아볼 수 있는 것처럼 오랜 기간 동안 교육열과 교육경쟁 연구에 매진해 오신 이종각 교수님의 고뇌가 담긴 것이다. 사회발전의 원동력이었다고 평가되면서도 그 보다는 치 맛바람이나 촌지 등 부정적인 교육현상의 원동력으로 더 많이 언급되는 교육열은 한 국교육을 분석하는데 핵심개념이면서도 그에 대한 관심이나 접근은 그렇지 못했던 것 이 사실이다. 실제로 이 교수님의 논문은 교육현상을 사회과학적으로 탐구하는데 관심 을 갖는다고 자임해왔던 교육사회학자로서 그동안 무엇을 해왔던가를 되돌아보게 하 는 계기가 되었다. 특히 이 교수님께서 제시하신 이론적 인식의 확장가능성 모색이라 는 문제제기는 토론자에게는 그동안 잊고 있었던 한국적 교육사회학의 탐구라는 과제 를 다시 떠오르게 만드는 계기가 되었다.