중국은 1978년 개혁‧개방이후 지금까지 고도성장을 지속해 오고 있으며 장차 21세기 초반에도 고도성장이 계속되어 세계제일의 경제강국이 될 것이라는 예측이 제기됨에 따라 세계인의 관심을 고조시키고 있다. 이러한 고도성장에 따라 중국의 국민소득이 증가하면서 소비수준도 해마다 큰 폭으로 상승하여 이제는 중국이 인구만 많은 잠재적인 시장이 아니라 구매력을 지닌 가시적인 시장으로 변모해 가고 있다. 이러한 놀라운 성과를 가져온 배경에는 여러 가지 요인이 있지만 그중에서도 중국정부의 점진적인 경제개혁과 대외개방의 추진을 높이 평가할만하다. 특히 유통분야에 있어서 80년대 유통관리제도의 개혁을 통해 유통경로의 다양화와 유통주체의 다원화가 이루어져서 유통산업의 시장화가 진행되고, 90년대에는 소매유통업의 대외개방으로 외국유통기업의 중국진출이 본격화되어 유통산업이 비약적으로 발전하기 시작했다. 이러한 유통개혁과 고도의 경제성장을 토대로 21세기 거대한 시장으로 부상될 중국시장을 선점하기 위해