본 논문은 당란이 그의 저서 《고문자학도론》과《중국문자학》에서 논한 고문자 고석이론에 관하여 그 내용과 의의를 정리한 것이다. 당란은 손이양 나진옥 왕국유 등 전인들의 고문자학 연구성과를 계승하고 자신의 연구경험을 더하여 최초로 체계적인 고문자 고석방법을 제시하였다. 손이양 나진옥 왕국유 등도 고문자 고석방법에 관하여 언급한 바 있으나 고문자 고석방법을 하나의 체계적인 이론으로 정리하여 제시한 사람은 당란이다. 그 이론의 중심은 자형의 분석에 있고 그가 제시한 구체적인 고석방법으로는 대조법 추감법 편방분석법 역사고증법이 있다. 추감법을 제외한 나머지 방법은 모두 자형의 관점에서 고석하는 방법이며, 그중 가장 중요한 이론인 편방분석법은 비록 손이양의 방법을 계숭하였으나 당란을 통해서 더욱 정밀화함으로써 고문자 고석에 있어 중대한 발전의 기초를 마련하였다. 당란 이후의 후대 학자들도 고문자 고석방법에 관하여 의견을 제시한 바 있으나 그 기본틀은 모두 당란의 범위를 넘지 못하고 있다.