<대대로 내려온 불씨>담은 여러 대째 불씨를 꺼뜨리지 않고 지켜오던 집안에 새 며느리가 들어오면서 불씨를 꺼뜨리게 되고, 그 불씨를 꺼뜨리는 존재를 쫓다가 금 또는 동삼을 캐어 부자가 된다는 내용의 설화이다. 이 설화는 전국적으로 전승되는 이야기로, 자료마다 편차가 그다지 심한 편은 아니지만 불씨를 꺼뜨리는 존재가 누구인가 하는 것과 불씨를 꺼뜨리는 존재를 찾아내는 방식, 그리고 그 결과로 얻는 것이 무엇인가 등에 있어 각편마다 다소간의 차이를 보여주고 있다. 이 설화는 일찍부터 화로나 화티 등 불씨를 보관하던 장치를 이용해 불씨를 지켜오던 실제 민속 및 불씨를 소중하게 다루던 관념을 바탕에 두고 있는 설화이며, 불씨가 시어머니를 통해 며느리에게로 가계 계승된다거나 불씨를 지키는 것이 가문의 번창과 밀접한 관련이 있다는 믿음 등이 설화에 그대로 반영되어 나타나고 있음을 알 수 있다. 아울러 이 설화에서 핵심이 되는 인물의 설정이나 대결양상이 세계적으로 널리 전승되는 불 기원신화의 흔적을 담고 있다는 점도 주목된다. 불을 지키는 자와 불을 훔치는 자의 대결을 보이는 불의 기원신화 형태가 우리나리에도 전승되었는지는 불확실하지만 <대대로 내려온 불씨>담은 불을 지키는 쪽과 불을 꺼뜨리고자 하는 쪽이 대결을 벌이는 양상이어서 그 내용의 전개나 인물의 설정 등에 있어 일정한 유사성을 찾아볼 수 있다. 때문에 <대대로 내려온 불씨>담은 비록 현재는 민담화되어 전승되는 양상이지만 본래는 불의 기원신화와 맞닿아 있는 자료였을 가능성이 있다. 곧 불의 기원신화적 면모를 보였던 자료였던 것이 불의 사용이 일반화되면서 불의 기원보다는 불을 지키는 것에 초점을 맞추는 형태로 퇴색된 자료일 수 있다고 하겠다.
The ‘fire seed’ is a tale, verbally told generations after generations. It is a story of a family which was keeping a small fireball for several generations. However, on the arrival of newly wed daughter－in－law in the house, the fire was suddenly extinguished without any apparent reason. While pursing the suspect who was behind extinguishing the fire, family stumbled upon a golden/ bronze ginseng, and became rich. The legend is a nationwide commonly told story, with some slight differences here and there such as ‘who was the person who extinguished the fire’, ‘methodologies to find the person who extinguished the fire’, and ‘the lesson we learn from the tale’. The tale reflects the beliefs of people, such as, once fire seed was an important symbol found on the implements like braziers, and fire pots were used to contain the fire seed in the house and a daughter－in－law inherited it from a mother－in－law who had told her how important it was and explained her that the fire meant prosperity of her family. In addition, it is noticed that the tale contains the trace of the myth on fire handed down to all over the world in the aspects of a character setting and a competing scene on the fire. It is not clear whether the competing scene between a person tries to keep the fire and a person steals the fire in the myth on fire was affected in the Korean myth on fire, but the competing scene is shown in the Korean myth. Therefore, a similarity can be found both in the original and Korean myths. Even though this story has been handed down to the people as the folk tale, it has a possibility that there is a relation with the original myth on fire. It was a material to demonstrate the original mythical aspect on fire, but the aspect was faded out by having been changed from the origin of fire to keeping the fire by the use of fire had became common.
1. 머리말 2. <대대로 내려온 불씨>담의 자료 전승양상과 성격 3. <대대로 내려온 불씨>담과 불씨를 지키는 민속 4. <대대로 내려온 불씨>담의 불 기원신화적 면모 5. 마무리
