교육은 인간형성을 위한 작용으로 개인의 자아실현과 국가사회의 정치, 경제, 문화, 도덕 등 제 영역에 걸친 사상추구를 위한 수단이요, 방법이며, 새로운 역사를 창조하는 정신계발을 위한 수단이다. 그러므로 교육은 국가사회의 현실과 미래에 커다란 역할을 담당하게 되며, 교육이 국가의 흥망을 좌우하는 요인이 될 수도 있다. 역사적으로도 교육을 통한 민족중흥 또는 민족성 개조 및 국가부흥을 계획하여 성공으로 이끈 선구자도 많다.