최근 임상 현장에서 새로운 도구로 자리 잡고 있는 예술 치료는 심리치료, 재활, 교육, 상담 등의 분야에서 다양한 역할을 수행하고 있어 그 인식이 매우 높아지고 있다. 특히 미술적 표현은 정서적인 표현매체로서 인간의 무의식에 쌓여있는 억압을 비언어적 수단으로 통제를 적게 받으면서 표출할 수 있는 특성이 있다. 또, 미적 체험을 통해서 성취감을 맛볼 수 있고, 자신의 눈으로 자신의 현재 상태를 타인의 개입 없이도 통찰할 수 있는 일면을 가지고 있다. 미술이라는 매개체는 인간의 내면을 간접적으로 표현하는 것이므로 이들의 정신세계를 이해하는데 도움이 되면서 언어로 표현하기 어려운 상황에서 언어 이상의 역할까지 할 수 있어 아동의 심리진단과 지도에 활용될 수 있다. 미술치료가 아동에게 적용되면, 내면의 무의식을 표출하게 되는 그림의 상징적인 관련성에서 유추할 때, 특히 언어적 자기표현이 용이하지 못한 이들의 심리상황이 자연스럽게 그림으로 나타나게 되어 숨겨진 고민, 의지, 주변문제 등을 찾아서 진단할 수 있고, 미술활동 과정에서 문제적 정서가 정화되고 치료 해소되는 역할을 기대할 수 있다. 미술 경험은 아동들에게 의사소통, 미적 자각의 확장, 주의 깊은 관찰에 의한 표현, 자아개념의 강화, 인지기능의 사용, 심상개발, 사회적 상호작용과 같은 시각에 대한 이해, 성장기록을 제공하는 등의 기회를 갖게 된다.