운모(雲母)는 일제강점기에 이미 보고된 바 있으나 유물로서의 인식이 약했기 때문에 그 세부적인 정보는 극히 적었고, 현재까지 이루어진 연구도 그 자체의 출토 상황이나 구체적인 분석 대신 신선사상(神仙思想)과 관련된 선약(仙藥)이라는 해석이 지배적이었다. 그러나 최근 신라고분을 중심으로 출토사례가 증가함에 따라 운모의 고고학적 분석이 가능하게 되었다. 본 글의 목적은 신라고분에서 출토된 운모를 중심으로 형태적 특징 및 부장 의미에 대한 검토를 시도해보는 데 있다. 신라고분에서 출토된 운모는‘가공품’과‘비가공품(원석)’으로 구분되며, 그중‘가공품’이 다수를 차지한다. 가공된 운 모는 제작기법과 형태적 특징에 따라 시간성, 지역성을 반영하며 세트화 현상을 통해 의도적이고 계획적인 사용 예를 확인할 수 있다. 운모는 주사(朱沙), 돌절구 등과 같이 신선사상으로 거론되는 유물과 공반되지만, 수하식이 탈락된 이식, 수식 등과 더 깊은 관련성을 보이고 있어 장신구의 한 형태로 기능하고 있었음을 추정할 수 있다. 이를 통해 고분에서 출토된 운모는 여러 민간신앙의 한 측면에서 다종다양한 형태로 고분에 부장된 의례행위의 소모품이며, 금·은제 장신구를 대 용한 착장형위세품(着裝型威勢品)인‘장식운모(裝飾雲母)’로 기능하였던 것으로 생각된다. 운모는 황오리 14호 1·2곽 출토품이 현재까지 확인되는 가장 이른 예이며, 원석과 가공석이 주부곽에 나누어 부장된 것으로 보아 이미 체계를 갖춘 부장이 이루어졌음을 알 수 있다. 또한 호우총을 마지막으로 운모의 부장이 사라지게된다. 이는 석실묘의 도입과 불교의 성행에 따른 매장관념의 변화에 기인하는 것으로 파악하였다.