도철饕餮은 고대 중국의 상商왕조(B.C. 1650-1050년 경) 말기부터 주대周代까지 청동예기禮器표면 장식에 주로 사용된 괴수문양이다.(도판 1) 이 문양의 주요한 특징으로는 (1) 꼬리가 위로 치켜 올라간 커다란 눈의 형태와 그 안에 양각으로 도드라진 눈동자, 크게 벌린 입을 통해 강조되는 정면상, (2) 거울-이미지로 대칭을 이루는 두 개의 측면 전신상이 만나 하나의 얼굴을 이루는 이중적인 ‘분할 재현 split representation’, (3) 용인듯, 새인듯 여러 동물들의 특징을 조합하여 만들어낸 가상적 존재의 혼종성 hybridity을 꼽을 수 있다. 원시미술에서 흔히 볼 수 있는 이러한 특징들 덕분에 레비-스트로스를 비롯한 여러 학자들은 도철과 아메리카, 나아가 뉴질랜드, 시베리아 등의 토착부족들의 동물 그림 사이의 유사성을 추적하고 이를 규명하고자 애써왔다