이 논문은 아동의 외국어 학습과 관련된 몇 가지 주제에 대한 이론적 검토이다. 본고는 먼저, 외국어 습득 및 학습 연구 분야에서 쓰는 용어들, 즉 \'제 2언어\', \'외국어\',\'Ll\',\'L2\', \'습득\', 및 \'학습\'에 대한 용어 정의를 하고, 언어 능력에 대한 정의들을 소개하여 학제간 이해를 위한 바탕을 마련하였다. 다음으로는 아동의 외국어 습득과 성인의 외국어 습득의 차이점을 검토하였고, 소위 결정적 시기 가설과 관련하여 신경학적 측면, 심리-동작 측면, 인지적 측면, 정의적 측면, 언어적 측면, 기타 요인들에 대한 가설들을 검토하였다. 이어서 L2 학습과정을 설명하려는 모형들 중 대표로 Krashen의 감시장치 모형, McLaughlin의 정보 처리 이론 모형, Bialystok의 명시적-암시적 지식 모형에 대한 설명을 하였고, 마지막으로 L2학습에서의 Ll의 전이 문제와 모국어 습득에서 작용한다고 믿어지는 보편 문법이 L2습득에서는 작용하는지에 관한 몇 가지 주장들을 검토하였다. 외국어 학습에 관해서는 우리의 이해 정도에 비례해서 아직 모르는 부분이 많은데, 이들에 대한 연구가 앞으로의 과제라는 것이 이 글의 결론이다