《活着》是一个福贵家庭的历史，福贵的一生经历了中国历史的变迁、社会的动荡，如解放后的土地改革、人民公社制度、大炼钢铁、文革等等，都通过男主人公的眼睛和亲身经历得到了一定程度的生动的再现。它唤起了人们对那个特定的历史时期的回忆，饱含了农民的无奈和控诉。主人公福贵的悲惨遭遇是在劫难中苦苦求生。这种无奈和挣扎，十分真实地再现了那个时代社会环境的残酷。作者借福贵的一生从解放前夕一直到文革之后——算来大概应到20世纪80年代的缩影想传递的是，一个人的人生与他所处的时代社会大背景紧密相关，政治权力怎能改变一个人的一切人生。 本论文通过余华的小说<活着>要考察中国近现代史中的大众政治权力与个人的关系，并理解作者在小说中，反复诉说的人这样的悲惨故事，就源于尚未能解决的中国政治权力与个人的关系。