교사(teacher)란 교육기관에서 교육의 임무를 공식적으로 수행하는 자를 의미한다. 이러한 교사를 어떻게 이해하고 받아들이느냐하는 관점은 교사의 행위를 규정하는 데 있어서 매우 중요하다. 왜냐하면, 교사에 대한 기본적 이해는 교육의 목적과 기능, 그리고 교육의 효과성 평가에 큰 영향을 미칠 뿐만 아니라 특히 교사의 사회ㆍ경제적 지위 향상 및 교권확립의 방향을 설정하기 위해서도 중요한 의미를 갖고 있기 때문이다.