학교 교육의 궁극적인 목적은 무엇인가. 교육기본법에 명시된 홍익인간의 육성, 지·덕·체를 갖춘 전인적 인간 육성, 사회 구성원으로서 살아갈 수 있는 건전한 시민 육성 등을 꼽을 수 있 다. 그러나, 학교 교육이 추구해야 할 가장 중요한 목표는 무엇보다 ‘학생의 학력1)을 배양하는 일’이다. 많은 나라들이 자국의 교육을 개혁하거나 혁신하고자 할 때 학력 향상에 초점을 맞추 는 것도 이 때문이다.