현대사회는 산업화와 도시화 그리고 고령화의 급속한 변화가 일어나고 있다. 이에 따른 핵가족화와 여성인력의 사회진출이 늘어나게 되면서 기존에 가족이 가지고 있던 역할과 기능이 축소되어 병원에 가족이 입원하게 되거나 집에서 노인을 가족들이 직접 돌보지 못하게 되었다. 그래서 이러한 역할을 해 줄 새로운 제도가 필요하게 되었다(임헌선, 2004). 즉, 가족을 대신하여 환자의 돌봄을 담당할 간병인이 필요하게 되었다. 이러한 사회현상으로 인해 환자의 가족이나 친인척, 또는 환자의 가족의 요구에 의해 가족을 대신하여 근로의 대가를 받고 환자를 돌보는 간병인이라는 새로운 인력이 자연스럽게 생겨나게 되었다(송명순, 1992).
하지만 간병인이 환경적, 심리적 준비가 되어 있지 않고 의료지식까지 부족한 상태에서 환자를 돌보게 되면 육체적, 정신적 스트레스를 경험하게 된다(박혜연, 2001). 간병인은 환자를 돌보는 업무의 특성상 과도한 스트레스 상황에 노출되어 있어 건강에 위협을 받고 있으므로 스스로의 건강에 대한 지각이 필요하고 자신의 건강상태를 관리하려고 노력해야 한다. 그러므로 간병인에게 교육과 정보를 제공하는 것이 매우 중요하다(최정희, 2000). 특히 환자분들의 잦은 이동이 있는 요양병원과 재활병원에 근무하는 간병인의 경우 잘못된 자세에서의 이동과 돌봄으로 허리부위에 만성적인 허리 통증을 호소하는 경우가 많다.