대인간 문제해결을 잘 하는 아동은 대인관계 유지의 실패로 인한 좌절감이나 무력 감을 겪지 않게 되어 대인간 적응을 잘 할 수 있게 된다(Spivack, 1973). 이와는 반대로 대 인간 문제해결을 잘 하지 못하는 아동은 대인관계 유지의 지속적인 실패로 인하여 여러 형 태의 심리 사회적 병리현상을 보일 개연성이 높다(Goldfried & D\'Zurilla, 1969). 많은 아동들이 종래의 인지적 문제해결 과제와는 달리 대인간 문제해결 과제에서 어려움을 보이는 이유는 대인간 문제해결 과제는 사람과의 역동적 관계에서 벌어지는 문제를 해결하 는데 필요한 능력이 요구되기에 문제의 사회적 상황까지도 고려하여야 하기 때문이다 (Dodge & Tomlin, 1987 ; Elias & Clabby, 1992). 전술한 바와 같이 대인간 문제해결 과정에는 문제해결자 본인의 능력, 문제해결 상대자의 능력 그리고 양자간의 상호작용이 반영됨은 물론 이를 둘러싸고 있는 사회적 상황까지도 반 영된다(Dodge, 1986). 이처럼 대인간 문제해결력은 아동의 사회화 과정에서 중요한 기능을 한다고 볼 수 있기에 대인간 문제해결 과정에서 많은 어려움을 보이는 정신지체아를 대상으 로 연구해 봄은 매우 의의있는 일이라 할 수 있다. 이러한 연구의 의의에 따른 본 연구에서 는 대인간 문제해결 과정에서 대안을 제시할 수 있는 능력인 대안적 문제해결 특성을 밝히 는 데 그 목적이 있다. 이에 대한 구체적인 목적은 다음과 같다. 첫째, 정신지체아의 대안적 해결사고력은 이들의 연령과 지능의 차에 따라 어떠한 관련성 을 보이는지 알아 보았다. 둘째, 정신지체아의 대안적 해결사고력은 문제해결 상대자에 따라 어떠한 차일ㄹ 보이는지 알아 보았다. 셋째, 정신지체아늬 선행적응 수준(충동성 집단 ; 위축성 집단 ; 적응성 집단)에 따른 이들 의 대안적 해결사고력의 차이를 알아 보았다.